О чем эта статья?

В последнее время, всё больше и больше появляется в магазинах DVD проигрывателей, поддерживающих воспроизведение видео в формате, который в народе (не совсем точно) называют DivX (на самом деле DivX это только один из самых известных кодеков в целой группе форматов компрессии изображения, технически обозначающейся как MPEG4 Advanced Simple Profile или, в сокращенном варианте, просто MPEG4).

Так или иначе, но перед большинством людей встаёт проблема выбора - какой проигрыватель купить чтобы не разочароваться? Что лучше и что хуже? И стоят ли дорогие модели "своих денег"?
Эти и другие подобные вопросы мы и рассмотрим в этой статье.

Начнем, пожалуй

Итак, вам надоело смотреть фильмы на маленьком экране компьютера или вам разрекламировали "фильмы в DivX" друзья и вы решили приобрести такой проигрыватель. Как выбирать ?

Первое, что вы должны уяснить перед тем как заняться покупкой, это то, что технология MPEG4 довольно новая, мало стандартизированная и какой бы проигрыватель (даже от самой известной фирмы) вы бы не выбрали, у вас всё равно будут проблемы, поскольку проигрыватель этот не будет "играть всё" что вы найдёте в Интернете.

Наша задача, в этой статье, минимизировать эти проблемы и подобрать для вас такой плейер который устроит вас больше других.
Если вас не устраивает такое состояние дел, то вы можете не читать дальше а отложить покупку ещё где-то на год, а пока, я бы рекомендовал использовать TV-Оut на вашем компютере (а жителям "западных" стран, возможно, приобрести модифицированую версию X-Box), но это тема для отдельного разговора.

Вернёмся же к нашим проигрывателям. Самая первая вещь, которую должен знать любой потенциальный покупатель - это то что не важно, какой фирмой сделан проигрыватель - то что он "умеет" - зависит (за исключением мелочей) в первую очередь от чипа, на основе которого он сделан. Итак, прежде всего,надо выяснить - на каком чипе сделан приглянувшийся вам проигрыватель. От этого, повторюсь ещё раз, будет зависить что этот проигрыватель будет "уметь", а также то, какие проблемы можно ожидать от него в будущем.

Наборы системной логики в плейрах (или просто чипы)

Sigma Designs

На данный момент, имеются 4 основных типа чипов от Sigma Designs, Mediatek (MTK), Zoran и ESS. Каждый из них не идеален и имеет свои достоинства и недостатки перед конкурентами.

Первой и самой старой (по моменту выхода на рынок) является серия чипов EM8500/8550 от Sigma Designs. Чипы этой серии, наверное, на данный момент устарели, как морально, так и по своим техническим характеристикам, однако, до сих пор, являются несомненными лидерами по качеству изображения!
Почему я говорю, что они устарели? Дело в том, что эти чипы не умеют воспроизводить фильмы, упакованные с использованием опции QPel (1/4 pixel - проще говоря вам могут попасться файлы которые они не играют), они, обычно (за исключением проигрывателей фирмы KiSS) не умеют проигрывать фильмы закодированные старым кодеком (кодек это программа упаковки фильмов) DivX версии 3.11, они не имеют функций перемотки (опять же за исключением проигрывателей фирмы KiSS) вперёд и назад и, насколько я знаю, наиболее проблематичны при воспроизведении обычных дисков DVD/SVCD. Также, проигрыватели на этом чипе обычно имеют цифровой аудио выход для 5.1 канального звука и стерео downmix .

К положительным моментам этих чипов, можно отнести, как я уже сказал, лучшее качество изображения при просмотре фильмов в MPEG4. Кроме того, проигрыватели сделанные на основе EM8550, могут похвастаться такими интересными возможностями как подключение жесткого диска и воспроизведения фильмов по сети. Может, кому то это и не покажется таким уж важным моментом, но я сэкономил кучу времени и дисков, просматривая только что приобретенные фильмы по сети и записывая на диски только те, что решил сохранить.

На данный момент, проигрыватели на этом чипе уже почти не производятся (но ещё продаются), за исключением плейеров фирмы KiSS, которая не только умудрилась добавить возможность воспроизведения DivX 3.11 (хотя и не идеальную - иногда фильмы в этом формате "подвисают" на долю секунды) и перемотку вперёд/назад, но и (единственная из всех!) добавила поддержку показа "DivX субтитров" в, более чем, 40 форматах, да еще и с возможностью переключения языка и кодировки прямо во время просмотра. (Тут надо немного отвлечься и объяснить что же такое "DivX субтитры". На обычных дисках DVD все субтитры хранятся как картинки, поэтому любой DVD проигрыватель не должен особо "мучится" с языковыми кодировками - он просто накладывает эти картинки на изображение в нужное время и всё, однако, такие "картинки" занимают много места, а, как вы знаете, сама идея MPEG4/DivX - максимальная экономия файлового объема. Поэтому, для сохранения файлов субтитров был придуман другой способ - просто хранить текст, как текстовые файлы. На начальных этапах развития этой технологии, таких текстовых форматов было несколько десятков, на данный момент тремя самыми популярными, я бы назвал .srt, .sub, .smi, хотя, время от времени, можно встретить и другие).

Не так давно, фирма Sigma Designs обновила линейку своих чипов с новой серией EM8510/8560 (последний имеет поддержку жесткого диска и сети), в которой были добавлены возможность воспроизведения DivX 3.11 и перемотка, однако, всё ещё отсутствует возможность воспроизведения фильмов, закодированных с использованием опции QPel.
Однако, на данный момент, мне не известны проигрыватели, использующие этот чип, за исключением, разве что, записывающего цифрового видео-устройства DP-558 от всё той же неугомонной KiSS. Хотя, думаю, в ближайшее время, можно будет ожидать выпуска проигрывателей на этом чипе.
В заключение обзора продукции фирмы Sigma Designs, можно добавить, что, в скором времени, ожидается появление проигрывателей на их революционно новом чипе из серии EM8620L, который не просто поддерживает показ фильмов закодированых в QPel, но, также воспроизводит микрософтовские видео и аудио форматы WMV/WMA, показывает фильмы в High Definition резолюциях (например, 1900х1600), а, также, имеет еще много других интересных особенностей. Подробнее, о нем можно прочитать здесь
Это будет действительно революционный чип который (если Sigma Designs действительно реализует всё, что было обещано), стоит ждать. Однако, как и все продукты на базе чипов от Sigma Designs, проигрыватели на этом чипе врядли займут так называемую low-end нишу рынка - они довольно дороги.

ESS

Вторым чипом, появившимся на рынке DivX-проигрывателей, стал чип Vibrato II от ESS. Как и большинство других продуктов от фирмы ESS, он сразу был ориентирован на малобюджетную часть рынка и, несмотря на то, что в отличие от первых чипов от Sigma Designs, уже умел воспроизводить DivX 3.11 и поддерживал режимы перемотки вперёд/назад, качество изображения, во многом, оставляло желать лучшего. Поддержки Qpel в нем, также, нет. Кроме того, изначально он не имел поддержки субтитров и был весьма проблематичен. На более позднем этапе, большинство этих проблем было устранено, однако, проигрыватели на этом чипе уже почти не разрабатываются (хотя и продаются). Исключением стали несколько моделей от Philips и Yamada/UMAX, которые добились немалых успехов в "доведении до ума" проигрывателей на этом чипе.
К минусам этого чипа, можно отнести поддержку всего 2-х форматов субтитров (.srt и .sub).

Проигрыватели на ESS Vibratto II, обычно имеют, как цифровой 5.1 аудио выход, так и аналоговый 5.1 (в более дешевых моделях может использоваться только Stereo Downmix).

Mediatek

Третьим, и, пожалуй, наиболее популярным (на данный момент) чипом, является MT1389 от Mediatek (MTK). Этот, на удивление дешевый чип, является первым, имеющий поддержку опции Qpel. Этот чип выпускается в нескольких вариантах, которые, попросту, являются различными версиями (revisions), однако, обычному покупателю незачем забивать себе голову этими подробностями. Единственное, что надо помнить - то, что не стоит покупать проигрыватель на базе версии GE - он перегревается и начинает "тянуть" изображение.
К недостаткам этого чипа можно отнести невысокое качество воспроизведения MPEG4 (обычные DVD воспроизводятся нормально), а, также то, что при показе директории файлов, проигрыватели на этом чипе показывают только первые 14 букв имени файла. Изначально, этот чип не поддерживал воспроизведение DivX субтитров, однако, появляются всё больше и больше новых "прошивок"/обновлений (об обновлениях мы поговорим позже) для этих проигрывателей, поддерживающих показ субтитров в формате .srt и, на данный момент, ходят слухи, что плейера от некоторых фирм, могут также подерживать формат .sub. Несомненным плюсом проигрывателей на этом чипе, является, на данный момент, довольно неплохая "всеядность" и, что немаловажно, цена.

Zoran

Совсем недавно, на рынке появились проигрыватели на базе чипа Vaddis 7 от Zoran. Они, как по своим возможностям, так и по цене, параллельны чипам от MTK - декларируется поддержка QPel, поддерживают субтитры в пяти форматах, имеют довольно жёсткое ограничение на количество отображаемых символов в имени файла и т.п. Эти чипы используются на новых проигрывателях таких известных фирм как Toshiba и Samsung, но, принципиально (кроме, может быть, чуть более качественного MPEG4-изображения) ничем не отличаются от чипов от MTK (с точки зрения пользователя, разумеется). К недостаткам можно отнести отсутствие, на данный момент, поддержки локализированных субтитров (проще говоря, плейера на основе этого чипа, пока показывают только латиницу), зато шрифт выглядит отлично.
К основным его недостаткам можно отнести, также, относительно длительную загрузку фильмов.
Кроме того, ходят слухи о возможности поддержки этим чипом сетевого соединения, однако, пока что, мне не известен ни один проигрыватель с поддержкой сети, выполненный на этом чипе.

Вот, в основном, все известные, на данный момент, типы чипов. Выбор чипа не менее, а, скорее всего, даже более важен, чем выбор хорошего производителя. Несмотря на то, что далеко не все производители пишут, какой именно чип используется в их проигрывателях, эту информацию довольно легко найти в сети - просто выполните поиск по имени интересующей вас модели и, в большинстве случаев, вы найдёте огромное количество информации.

Прошивки и обновления firmware

Теперь поговорим о прошивках (они же апдейты, апгрейды и обновления firmware).
В связи с тем, что, как уже неоднократно отмечалось, все эти технологии достаточно новы и мало стандартизированы, проигрыватели имеют немало проблем и несовместимостей, которые отравляют жизнь обычному пользователю. Конечно, как только фирма-производитель обнаруживает такую проблему, она сразу же пытается ее устранить (если, разумеется, проблема не в "железе" и подлежит устранению). (Кстати, тут надо на секунду отвлечься и заметить, что, как это не странно, и MPEG4/DivX проигрыватели и даже обычные DVD проигрыватели, по сути, являются это компютерами с процессором и "бегущей" на нём программой. Так вот, именно эту программу обновляют с помощью прошивок. По сути, обновление прошивки это и есть замена этой програмы на более новую версию).
Допустим, что производитель нашел какую то проблему (или даже добавил новую улучшенную функциональность), выпустил новую версию программы для плейера и, теперь, ставит на новых проигрывателях эту самую новую версию. Получается, что новые, только что произведенные, проигрыватели не будут иметь вышеупомянутую проблему.
Однако, как быть тем, кто уже купил такой проигрыватель со старой версией прошивки и, соответственно с проблемой?
Именно для этого, большинство производителей и используют механизм обновления прошивок.
Обычно это выглядит так - вы скачиваете с сайта производителя файл с обновлением, записываете его на CD-ROM, затем вставляете этот диск в проигрыватель и, через пару минут, ваш проигрыватель имеет новую программу!

Возможность получения обновлений, а также, их качество, являются одним из основных критериев при выборе проигрывателя. "Качество" прошивок от разных фирм можно разделить на несколько категорий :

1) Наиболее нежелательна покупка проигрывателя, у которых вообще нет возможности обновления. На таких машинах или не установлена перепрограммируемая память ( flash ) или контакты перепрограммирования просто не распаяны. Это наиболее дешевые проигрыватели, обычно от неизвестных производителей.
2) Чуть лучше (но не намного) проигрыватели от неизвестных производителей, которые, в принципе, обновлять можно, но обычно (однако не всегда) неизвестный производитель не имеет желания исправлять проблемы и обновлять прошивку. Такие производители обычно даже не имеют своих сайтов в сети (или сайт есть но модель вашего проигрывателя там даже не упоминается). Почему же тогда, такие проигрыватели - "чуть лучше", спросите вы ? Ведь "что в лоб, что по лбу" прошивки то всё равно нет!
Просто в Интернете есть довольно много энтузиастов, которые, иногда, имея такой же проигрыватель как и у вас, но, гораздо лучше разбираясь в нём, могут делать обновления сами, используя за основу, например, прошивки от других фирм и т.п.
Однако, надеяться на это нельзя, разве что вы "полазили" по сети и наверняка знаете, что такие прошивки к вашей модели уже существуют. Вообще говоря, простая проверка на наличие у производителя сайта (и, как минимум одного обновления к вашему проигрывателю) очень желательна перед покупкой выбранного вами проигрывателя.
3) Большинство же производителей проигрывателей, идут по "проторенному пути" - как только фирма-производитель чипа выпускает новую версию прошивки "основы", они вставляют в неё свои картинки, добавляют необходимые модули, специфичные для конкретной модели и, таким образом получают новую прошивку.
4) К более редкой, "элитной" категории фирм, относятся такие фирмы как Philips, Yamada/UMAX , KiSS и, возможно, несколько других. Эти фирмы не просто используют "основу" от производителя чипов, но и серьёзно её дорабатывают, добавляя новую функциональность и, устраняя неисправности.

Конечно, в идеале, было бы неплохо, чтобы в проигрывателях не было проблем вообще, однако, пока такое, к сожалению, невозможно и поэтому возможность обновления является одним из решающих факторов при выборе MPEG4 проигрывателя. Прошу также обратить внимание, что некоторые фирмы, вроде Pioneer, новые прошивки выпускают, однако не выкладывают их в сеть, а устанавливают их только в сервис-центрах за деньги.

Кстати, в этом контексте, хотелось бы опровергнуть бытующее в среде наивных покупателей, мнение о том, что новые прошивки будут добавлять возможность проигрывания фильмов, запакованных новыми, "будущими", кодеками. Это не так, обычно, любой, действительно новый кодек, потребует для воспроизведения другого, более мощного, оптимизированного под него "железа". Процессоры, установленные в DivX проигрывателях очень слабы (что-то на уровне Pentium I 133-166Mhz), попробуйте на таком компьютере воспроизвести фильм и вы убедитесь, что это невозможно. Возможность воспроизведения фильмов, закодированными нынешними кодеками, достигается, благодаря оптимизации и серьезной "заточке" этих процессоров под них.
Единственным примером добавления новых кодеков (а точнее, очень старых) о которых я знаю, является KiSS, добавившая в свои проигрыватели возможности играть DivX 3.11, да и то, благодаря тому, что он во многом похож на DivX 4, так что, частично, чип уже был оптимизирован, но, всё равно, фильмы с DivX 3.11 на таких проигрывателях иногда "дёргаются".
Однако, это не значит, что, если ваш проигрыватель сделан под DivX 5.1, то фильм, закодированный версией 5.2, не будет на нём идти - все кодеки версии 5.х "пишут" в одном и том же формате, просто алгоритмы упаковки у новых версий более эффективные.

Другие особенности

Теперь давайте рассмотрим другие вещи, которые могут быть (или не быть) в вашем проигрывателе:

1) Аудио выход. Тут возможно несколько вариантов. Обычно, это цифровой 5.1 выход для подключения к ресиверу, может быть оптическим или обычным. Кроме того, как правило, stereo downmix для подключения к обычному телевизору. Иногда, возможен вариант с 5.1 аналоговым выходом для подключения "старых" усилителей и 6-и колонок напрямую.
Кроме того, стоит обратить внимание, что, несмотря на то, что формат DTS, обычно, воспроизводится через цифровой выход, далеко не все проигрыватели могут выполнить с него даунмикс в стерео. Конечно, чем больше выходов имеет ваш проигрыватель, тем лучше, однако не гоняйтесь за количеством - главное, что бы были те, которые вы собираетесь использовать.

2) Видео выход. Проигрыватели могут иметь composite, S-Video (Y/C), компонентный и RGB выходы (перечислены в порядке улучшения качества), могут иметь коннектор типы SCART (он же "гребенка"), на котором, кстати, могут присутствовать все вышеперечисленные выходы. Кроме того, некоторые плейера имеют прогрессивные выходы, как, например RGBVH (столь любимый в народе VGA), а на некоторых имеются даже такие новинки, как DVI и HDMI. Однако, не гонитесь за прогрессом, большинству людей надо то, что есть на его телевизоре. Я бы рекомендовал (если есть возможность) подключать через RGB (обычно при помощи SCART) или через VGA.

3) На некоторых моделях проигрывателей есть функция караоке. Кому она нужна не знаю, но "если звезды зажигают, значит это кому-нибудь нужно".

4) У некоторых "продвинутых" проигрывателей есть функции воспроизведения двух новых и конкурирующих стандартов в области цифрового звука - DVD-Audio и SACD, если вы меломан (и имеете лишние деньги) то, покупая проигрыватель, стоит задуматься.

5) Ещё одним важным моментом (для русскоязычной аудитории, естественно), является поддержка русского языка. Причём, такую поддержку можно разложить на 3 разные компоненты :
а) Меню и управление на русском.
б) Поддержка субтитров на русском.
в) Поддержка имён файлов на русском.
Конечно, в идеале, желательно чтобы все 3 поддержки русского присутствовали.

6) Покупая DivX-проигрыватель (да и, в принципе, любой DVD проигрыватель) всегда стоит обратить внимание на качество трея - подставки для диска. Тонкие подставки из плохой пластмассы обычно ломаются (особенно если в доме есть дети) и, конечно, по гарантии их никто не заменит.

6) Большинство проигрывателей, на данный момент, умеют воспроизводить фильмы с несколькими звуковыми дорожками, однако не все и если вам это важно, не забудьте в этом убедится перед покупкой. Да, кстати, учтите что, несмотря на то, что проигрыватели умеют переключатся между звуковыми дорожками, смешивать их как, некоторые программные плейеры на компьютере, они не умеют.

7) В связи с появлением двухслойных записываемых DVD дисков, желательно, также, проверить - будут ли такие диски читаться на вашем проигрывателе. Если у вас (как и у большинства людей) нет такого диска для проверки, просто поищите в Интернете на форумах, посвящённых вашей фирме.

8) Можно, также, отметить, что, насколько я знаю, проигрыватели на базе чипов от Sigma Designs серий EM85x0, не умеют воспроизводить файлы, созданные в программе AviMux-GUI с использованием опции "rec-lists". Это некритично и решается за две минуты, перемикшированием файла в любой другой программе, но раздражает, да и знать надо, как это делать.

9) Ещё одним важным моментом является то, что если вы намеренны использовать ваш проигрыватель для прослушивания музыки в MP3 формате, то обратите внимание на то, что большинство проигрывателей не имеют функции перемотки вперёд/назад при проигрывании аудио файлов. Для видео файлов и AudioCD, обычно, эта функция работает а вот для аудио файлов - никак.

10) Обратите, также, внимание на то, что поддержка DivX субтитров в большинстве проигрывателей далека от идеала, строчки обрезаются, субтитры иногда пропадают посреди фильма, начинают сбоить по времени или исчезать слишком быстро. Кроме того, часто они выглядят не очень эстетично.

А что насчет других форматов?

Людям, знакомым с с компьютерными аудио и видео форматами, наверное, интересно что же именно еще воспроизводят DivX проигрыватели. На данный момент, ВСЕ проигрыватели воспроизводят только видео файлы в контейнерах AVI и MPEG (1/2), музыку в формате MP3 и еще показывают картинки (обычно не более 3-х мегапикселей) в формате JPEG. Кроме того, некоторые проигрыватели воспроизводят музыку в форматах WMA, WAV (не все кодеки), AC3 , OGG, а, также, различные дополнительные типы изображений в форматах типа BMP, видел я пару проигрывателей умеющих воспроизводить и видео формат .MP4 . Это всё, никаких OGM, WMV и ASF, никаких матрёшек/матросок и тому подобных форматов!

Стандартными кодеками являются DivX во всех его вариантах и XviD, в звуке MP3 и AC3. Многие проигрыватели довольно проблематичны при воспроизведении AVI файлов с VBR MP3 звуком внутри, всё новые и новые прошивки постепенно сводят эту проблему на нет, но, иногда, всё же попадаются файлы в которых, на том или ином проигрывателе, происходит рассинхронизация звука и изображения.

Так что же все-таки купить?

Как я уже упоминал, на данный момент, нет такого проигрывателя который я бы мог порекомендовать однозначно. Если вы всё же настроены купить плейер сейчас, то моей рекомендацией будет проигрыватель от хорошей фирмы с регулярными обновлениями на чипе от MTK. Такими фирмами, например являются UMAX/YAMADA и Philips. Но, в принципе, я бы советовал дождаться появления проигрывателей на чипе Sigma Designs EM8620L, таких, например как KiSS DP-600, хотя возможны и другие варианты. http://vcdrookie.com/rus/